Top Chef 2012 : Jean Imbert se livre

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Dans la soirée du 10 avril 2012, Jean Imbert remportait avec brio la finale de l'émission culinaire Top Chef diffusée sur M6 et recevait un beau chèque de 100 000 euros. Une belle victoire pour ce Parisien de 30 ans, déjà connu dans le milieu de la restauration avec son établissement situé dans le XVIe arrondissement de Paris, baptisé l'Acajou.

Malgré la compétition difficile, le jeune chef, ancien élève de l'école Paul Bocuse, confie avoir réussi à tisser des liens avec les autres candidats. "C'est ça qui est dingue, mais je ne sais pas comment cela pourrait être autrement. On est tellement tous dans la passion... C'est comme Jean Dujardin ; ce n'est pas parce qu'il a gagné l'Oscar qu'il ne peut pas être pote avec Brad Pitt et George Clooney", confie Jean Imbert à Télé 2 Semaines avec humour. "On avait beau s'affronter, le soir on se retrouvait tous ensemble".

Jean Imbert, souvent critiqué durant l'émission pour son caractère ou pour sa coupe de cheveux, profite de cette interview pour répondre à ses détracteurs : "J'ai une personnalité assez tranchée, donc honnête, comme Norbert ou Tabata. (...) Les critiques des gens à propos de mon attitude ou de ma coupe de cheveux sur les réseaux sociaux me font rigoler".

Le cuisinier a dû faire face à une autre polémique dès le lendemain de sa victoire. Une journaliste du Figaro a constaté que le menu proposé au déjeuner était soudainement passé de 30 à 40 euros, et parlait d'une "petite déception au moment de passer à l'addition" dans un article consacré à l'établissement.

Le gagnant de Top Chef 2012 est vite revenu sur cette affaire, qui n'en serait pas une selon lui. Car il a n'a pas augmenté ses prix : il a tout simplement changé de menu. "Ce qui m'embêtait, c'est qu'à la base j'avais un menu fait pour les employés de bureaux du quartier, et je n'avais pas envie que les gens qui viennent se disent 'ah c'est ça Jean de Top Chef'", confie-t-il à Télé Loisirs. Jean Imbert a donc retravaillé son menu avec de "grands producteurs", fort de son expérience dans Top Chef, et a reproduit des plats testés lors des émissions.

"Si je voulais surfer sur le succès, je ne serais pas à 40 euros pour une entrée-plat-dessert sur Paris. Ma seule envie, c'est que les clients soient heureux", confie Jean Imbert. Le chef a tout simplement offert un lifting nécessaire à la carte de l'Acajou. Cela doit sans doute bien valoir dix euros supplémentaires !
(Photo © Pierre Olivier /M6)